1 Ocak 2002 kabul tarihli Türk Medeni Kanunu’nun yürürlüğe girmesine kadar yürürlükte kalan Kanun, sosyal yaşamımıza devrim niteliğinde yenilikler kazandırdı. Kanunla ailede kadın-erkek eşitliği sağlandı, evlilikte resmî nikâh zorunluluğu ve tek eşle evlilik esası getirildi. Kadınlara, istedikleri mesleğe girebilme hakkı tanınırken mahkemelerde tanıklık yapma olanağı sağlandığı gibi miras ve boşanma konularında kadın-erkek eşit hale getirildi.
Patrikhanelerin, din işleri dışındaki yetkilerinin kaldırılmasına yol açan hükümleri de içeren kanun şahıslar arasındaki ilişkileri düzenleyen, şahısların doğumdan (tüzel kişilerde kuruluşundan) ölümüne (tüzel kişilerde sona ermesine) ilişkilerini düzenleyen hukuk sisteminin ülkemizde kökleşmesinde tarihsel rol oynadı
