Erdoğan, Davutpaşa Kongre Merkezi´nde düzenlenen "Türkiye Gençlik Zirvesi"nin açılışında konuşmasında gençlerin gerisinde kalan değil, onların önünü açan, onlara rota çizen bir anlayışla çalışmaları yürütmeleri gerektiğini belirterek, "Hem devleti yöneten olarak bizim hem de gençliğe dair hassasiyeti olan sivil toplum kuruluşlarımızın bu noktada sorumluluğu bellidir. Hepimizin ortak sorumluluğu gençlerimizin terör, şiddet, uyuşturucu, nihilizm bataklığına düşmeyecekleri bir zemini birlikte hazırlamaktır. Gençlerimiz formatlamanın, onları belli kalıplara mahkum etmenin değil, gençlerimiz ile ideallerinin önündeki engelleri kaldırmanın çabası içinde olacağız." dedi.
Erdoğan sözlerine, "Buradan, bu salondan ülkemizin 81 vilayetindeki tüm gençlerimize selamlarımı, sevgilerimi yolluyorum. Yine sizin şahsınızda, bölgemizin, coğrafyamızın, Kafkasya´nın, Orta Doğu´nun, Türkistan´ın, Balkanlar´ın, beş kıtanın gençlerini selamlıyorum. Buradan Irak´ın, Afganistan´ın, Somali´nin, Mısır´ın, Libya´nın, Tunus´un, Bosna Hersek´in gençlerini selamlıyorum. Bugün bir kez daha Kudüs´ün, Gazze´nin, Nablus´un, Ramallah´ın, Batı Şeria´nın yiğit gençlerine en kalbi selamlarımı gönderiyorum. Rabb´im yar ve yardımcıları olsun diyor, buradaki her bir genç arkadaşımın yüreklerinin onlarla birlikte attığını bilmelerini istiyorum." diyerek başladı.
Zirvenin başarılarla dolu olmasını temenni eden Erdoğan, zirve vesilesiyle gençlerle birlikte olmaktan duyduğu memnuniyeti özellikle ifade etmek istediğini dile getirdi.
Gençliğe ve öğrencilere yönelik yapılan çalışmaları anlatan Erdoğan, yüksek öğrenim yurdu sayısının 190´dan 776´ya, yurt yatak kapasitesinin 182 binden 663 bine çıkartıldığını belirterek, harç sorununu kaldırdıklarını hatırlattı. Erdoğan, "Hem bu meselenin marjinal örgütler tarafından istismar edilmesinin önüne geçtik hem de gençlerimizin ve ailelerinin omuzlarından önemli bir yükü almış olduk. Ama hafıza-i beşer nisyan ile malül, ne yaparsan yap. Bunlar bir gün geçiyor, unutuluyor. Ama bunlar yapıldı bu ülkede." diye konuştu.
Erdoğan, lisans, yüksek lisans ve doktora seviyesinde öğrenim gören gençlerin burs ve kredi imkanlarının genişletildiğini dile getirerek, şöyle devam etti:
"16 yıl önce 45 liracık burs, kredi veriliyordu. Ocak ayından itibaren lisans öğrencilerine 500 lira, yüksek lisans öğrencilerine bin lira, doktora öğrencilerine bin 500 lira verilecek. Bunlar şu anda bizim iktidarımızın hamdolsun ülkemizde sağladığı gelişmelerdir. Her başvuran öğrenci kredi alabilirken, burslu öğrenci sayısı da bu yıl 150 bine ulaştı. Ama gençlerimizde şöyle bir anlayış var, bunu şimdi sizinle paylaşayım, gerçeği söylemem lazım. İlla burs... Ya niye burs? ´Bursun ödemesi yok.´ Evladım, kardeşim, kredi aldığın zaman bunu da faizsiz ve iş bulmadan değil, sigortalı bir işte yer aldıktan sonra çok basit taksitlerle ödüyorsun. Bu, seni bedavacılığa da alıştırmıyor. Bu milletin gençlerine yakışan da bu değil mi? Böyle bir imkan var. Bu imkandan istifade ettiğin zaman, kredi veya burs olduğu zaman kimsenin kredi veya burs almaması mümkün değil. Her müracaat edene burs veya kredi muhakkak veriliyor. Eskiden günlük 50 kuruş olan yurtlarda kalan öğrencilerin yemek yardımı bugün 12,5 liraya çıktı."