Mattis´in bu kararı ABD Başkanı Donald Trump´ın Suriye´den çekilme kararının ardından geldi. Mattis istifa mektubunda "Görüşleri sizinkine daha yakın bir savunma bakanıyla çalışma hakkınız var" ifadesini kullandı.
ABD Savunma Bakanı Mattis uzun istifa mektubunun başında ABD´nin ulusal güvenlik stratejisindeki bazı başlıklarda son 2 yılda kaydedilen ilerlemeden gurur duyduğunu belirtti. Mattis mektubunun geri kalanında stratejik çıkarları ABD´ninkilerle örtüşmeyen Çin ve Rusya´ya karşı ABD´nin sağlam ve kararlı duruş sergilemesi gerektiğini vurguladı.
Mattis "Ben de sizin gibi başından beri ABD silahlı kuvvetlerinin dünyanın polisi olmaması gerektiğini söyledim. Bunun yerine Amerikan gücünün bütün araçlarını kurduğumuz ittifaklarda etkili liderlik göstermek dahil ortak savunma sağlamak üzere kullanmalıyız. NATO´nun 29 demokrasisi 11 Eylül saldırıları sonrasında bizimle birlikte savaşma kararlılığını gösterdi. IŞİD´in yenilgiye uğratılması için kurulan ve 74 ülkeden oluşan koalisyon bunun bir kanıtı" ifadelerini kullandı
Mattis mektubunda görevden ayrılacağı tarih olarak da 28 Şubat´ı işaret etti.
ABD basınına yansıyan haberlerde Jim Mattis´in Başkan Trump´ın Suriye´den çekilme kararından vazgeçirmek için Beyaz Saray´a gittiği ancak Trump fikrini değiştirmeyince istifa mektubunu sunduğu belirtiliyor.
